Leonov Alexander (Александр Леонов)

Александр (Вениамин) Петрович Леонов  

(род. 1932)

Художник, которого исключили за формализм — и тем самым помогли стать собой

Александр Леонов принадлежит к поколению советских художников, для которых слово «формализм» неожиданно оказалось почти профессиональным благословением. В 1957 году его исключили со второго курса Института имени Репина именно с такой формулировкой. Позднее сам Леонов вспоминал, что родственники были огорчены, а он — рад: теперь предстояло избавляться от академических навыков и искать собственный язык.

Он родился в Москве в 1932 году. В источниках встречается и 1937 год; однако Сеть архивов российского искусства, Музей искусства XX–XXI веков и ряд аукционных архивов указывают 1932-й, поэтому для каталога мы принимаем эту датировку. Встречается также имя Вениамин: в материалах по ленинградскому андеграунду художник фигурирует как Александр (Вениамин) Петрович Леонов.

Искусство окружало его с детства. Отец, Пётр Васильевич Леонов, был художником и главным художником Дулёвского фарфорового завода. Сам Александр говорил, что детство прошло среди супрематических картин отца. Это важная деталь: геометрическая абстракция появилась в его жизни задолго до того, как стала его собственным языком.

В 1948 году семья переехала в Ленинград. Леонов учился в Средней художественной школе, а в 1955 году поступил на живописный факультет Института живописи, скульптуры и архитектуры имени И. Е. Репина. Через два года последовало исключение «за формализм».

После академии биография делает совершенно неожиданный поворот. Леонов работал во ВНИИ интенсивной геологии и изготавливал шлифы камней для атласа текстур и структур осадочных пород. Источники прямо отмечают, что эта работа сказалась на его абстракциях. Получается почти идеальная школа для будущего нефигуративного художника: вместо академической модели — увеличенная структура минерала.

Сам Леонов считал переломным 1961 год, когда серия рисунков помогла ему впервые почувствовать собственную художественную манеру. В ранних произведениях заметны сюрреалистические и символические мотивы; сохранился, например, датированный 1962 годом «Сюрреалистический пейзаж». Позднее язык становится всё более абстрактным и конструктивным.

В 1970-е Леонов оказался одним из активных участников ленинградского нонконформистского движения. Он участвовал в знаменитых выставках в ДК имени Газа в 1974 году и ДК «Невский» в 1975-м, а также в московской выставке в Измайловском парке 29 сентября 1974 года и квартирных выставках.

Эти события сегодня выглядят почти музейной историей, но тогда возможность показать искусство вне официальной системы была сама по себе формой сопротивления. Леонов принадлежал не к художникам политического плаката, а к тем, чьим вызовом становилось само право работать иначе.

В 1976 году он эмигрировал во Францию и поселился в Париже. Там его живопись всё сильнее движется к геометрической абстракции: цветовые поля, структуры, оптические эффекты и ощущение объёма постепенно вытесняют остатки фигуративного изображения.

И здесь биография неожиданно замыкается. В детстве — супрематические картины отца. Потом — академия, которая наказывает его за «формализм». Затем — геологические структуры, неофициальное искусство, эмиграция и Париж. И наконец — собственная геометрическая абстракция.

Леонову пришлось долго идти к тому, что, возможно, находилось перед глазами ещё в детстве.

Иногда художника формирует школа.

А иногда — момент, когда его из школы выгоняют.