Алекс Кац — биография художника

Алекс Кац родился в Бруклине в 1927 году в семье русских эмигрантов. В 1946–1949 годах он учился в Cooper Union, затем занимался в летней школе Скоухеган в штате Мэн; работа непосредственно с натуры стала важным дополнением к полученному образованию и основой его последующих пейзажных поисков.

Первая выставка

В 1954 году, когда Алекс Кац впервые выступил с персональной выставкой в нью-йоркской Roko Gallery, его предметная живопись воспринималась как вызывающе консервативная. В это время в художественном Нью-Йорке царил абстрактный экспрессионизм, и Джексон Поллок вовсю разбрызгивал краски по своим холстам. Алекс Кац же уверял (и делает это по сей день), что его картины «так же реалистичны, как картины Рембрандта».

На самом деле художника скорее следует отнести к поп-артистам. Но он ближе не нью-йоркской школе поп-арта, к которой относятся Энди Уорхол и Рой Лихтенштейн, поклонявшиеся тиражным технологиям, а к чикагским или европейским художникам, с их любовью к реди-мейдам и неожиданным ассоциациям.

Метод работы

В некотором роде он предвосхитил постмодернизм — первая громкая работа (1962 год) Алекса Каца представляла собой культовую американскую картину XIX века «Переход Вашингтона через реку Делавер» (этакий американский вариант суриковского «Покорения Ермаком Сибири»), перерисованную и разрезанную на отдельные, расставленные по планам фигуры. В это время Алекс Кац жил в промышленном районе Нью-Йорка на самовольно занятом чердаке с разноцветным полом и манкировал выборами президента. То есть представлял собой настоящую богемную личность. С другой стороны, метод работы Алекса Каца можно назвать эклектичным. Он пишет кистью и красками, даже когда размер картины 2,5 на 3,5 м, и ценит каждый мазок. Часами присматривается к натуре, делает десятки маленьких эскизов, чтобы потом, уже в студии и глядя только на холст, почти автоматически создать огромное полотно. Если учесть, что он всегда смешивает краски заранее, раскладывает кисточки по номерам, терпеть не может, когда люди рисуют на заборах, и чуть ли не сорок лет счастливо женат на одной женщине — он выглядит скорее занудой, чем провокатором.

Стиль

Сам художник определяет свои картины как «содержательные и агрессивные». Вероятно, в правильном балансе между традицией и провокацией и заключен успех живописи Алекса Каца, в том числе и коммерческий. Последние лет 40 художник пишет исключительно портреты, а несколько лет назад отчасти переключился на пейзаж. С конца 1950-х годов Кац всё чаще писал друзей и жену Аду, используя однотонные фоны и ясные силуэты. В 1959 году он начал создавать вырезанные по контуру фигуры, позднее выполнявшиеся на алюминии. Крупный масштаб и резкое кадрирование лиц были связаны с вниманием к кино, телевидению и наружной рекламе. В поздних пейзажах и ночных сценах его занимали непосредственность зрительного впечатления, свет между ветвями и ощущение включённости зрителя в природное пространство. Его картины завораживают большими плоскостями локальных цветов, ясными линиями, четкими ритмами и странным рассеянным светом. Персонажи по большей части бездельничают — курят, катаются на лодке и просто стоят у стены, погода — неопределенно-хорошая.

Аукционный рекорд на произведения Алекса Каца — 666 тыс. долларов США. Именно столько заплатил в ходе торгов на Christie’s в ноябре 2001 года частный американский коллекционер за «Голубой зонтик № 2» (работа 1972 года).

Графика, театр и музеи

Наряду с живописью Кац активно работал в литографии, офорте, шелкографии и гравюре на дереве. С начала 1960-х годов он разрабатывал сценографию и костюмы для хореографа Пола Тейлора. Среди крупных показов — ретроспектива Whitney Museum в 1986 году и Gathering в Музее Гуггенхайма в 2022 году. Colby College Museum of Art располагает отдельным корпусом его живописи, вырезанных фигур, рисунков и печатной графики.

Произведения Алекса Каца украшают массу богатых домов по всему миру, в том числе и знаменитый Спасо-хаус, резиденцию посла США в Москве. А цены на Sotheby’s и Christie’s в среднем колеблются между $100 тыс. и $200 тыс. за большое полотно и $10-20 тыс. за шелкографию.